ক্রীড়া প্রতিবেদক

এই বছর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ আয়োজন করবে কাতার। পরের বছর দেশটি আয়োজন করবে এএফসি এশিয়ান কাপও। এশিয়ান ফুটবল কনফেডারেশন (এএফসি) গতকাল মঙ্গলবার এ তথ্য নিশ্চিত করেছে। চলতি বছর এশিয়ান কাপ চায়নায় আয়োজনের কথা থাকলেও করোনা মহামারির কারণে তারা এই টুর্নামেন্ট আয়োজনে অপারগতা প্রকাশ করে।

গত ২০১৯ সালের জুনে বিডে জয়ী হয়ে এশিয়ান কাপ আয়োজনের স্বত্ব পেয়েছিল চায়না। চলতি বছর মে মাসে তারা কোভিডের কারণে তা বাতিল করে দেয়। ২৪ দলের এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের নতুন আয়োজক পেতে এএফসিকে আবারো বিডের ব্যবস্থা করতে হয়।

এই বিডে কাতার ছাড়াও দক্ষিণ কোরিয়া ও ইন্দোনেশিয়া অংশ নেয়। আগামী বছর ১৬ জুন থেকে ১৬ জুলাই পর্যন্ত চায়নার ১০টি শহরে টুর্নামেন্ট আয়োজনের কথা ছিলো। প্রতি চার বছর অন্তত এশিয়ান কাপ আয়োজিত হয়ে থাকে।

এদিকে এশিয়ান কাপ আয়োজনের মাধ্যমে নভেম্বর-ডিসেম্বরে বিশ্বকাপের পর আবারো ফুটবলের একটি বড় আয়োজন নিয়ে মেতে উঠবে মধ্যপ্রাচ্যের অন্যতম ধনী দেশ কাতার।